Рекомендательные письма для программ MBA
Большинство бизнес-школ просят абитуриентов представить в приемную комиссию 2–3 рекомендательных письма, которые содержат дополнительную информацию о вас и могут подтвердить, что ваш уровень квалификации достаточен для поступления на программу MBA. В письме обязательно должны присутствовать сведения о научных и рабочих достижениях, характеристика личности абитуриента и его персональные данные.
Рекомендательное письмо как ничто другое может подтолкнуть к выбору именно вашей кандидатуры. Даже если у вас высокие результаты по тестам, а эссе блещет победами и достижениями, нужно мнение со стороны. Чтобы мечта об MBA в престижной школе превратилась в реальность, это мнение должно быть положительным, объективным и конструктивным. Именно поэтому к выбору рекомендателя следует подойти серьезно.
Хорошие рекомендательные письма
Хорошее рекомендательное письмо должно дополнить анкету поступающего. Оно также должно быть грамотно написано и содержать конкретные примеры ваших профессиональных успехов, достижений и выполненных проектов.
Судя по комментариям представителей бизнес-школ, все большее предпочтение отдают рекомендательным письмам от работодателей, свидетельствующим о карьерных достижениях, чем тем письмам, в которых написано об академических проектах (от преподавателей, научных руководителей и т.д.). Но и в таковых многие учебные заведения по-прежнему заинтересованы.
Точно так же по-прежнему нет единого мнения касательно должности. Многие представители бизнес-школ отметили, что она не имеет решающего значения – важно лишь то, чтобы рекомендатель хорошо знал вас как человека и смог бы объективно раскрыть все ваши сильные стороны. Другие же по-прежнему отмечают, что чем больше регалий у референта – тем больше веса имеет рекомендация от него.
В любом случае довольно важно выбирать людей из разных областей, чьи рассказы характеризовали бы ваши разные стороны: текущего руководителя и начальника с предыдущей работы, руководителя и клиента, руководителя и инвестора и т.д. Хорошее рекомендательное письмо - это честный взгляд на кандидата, подчеркивающий все его достоинства и сильные стороны, но также слабые стороны, требующие улучшения и доработки. Чем яснее и конкретнее содержание, тем точнее оценка заявителя.
По мнению Саши Олениной, CEO StudyQA, при составлении рекомендации в бизнес-школу важно помнить о трех ключевых пунктах:
- Объем. Самое большое заблуждение состоит в том, что хорошее рекомендательное письмо должно быть огромным. Это не так. Через приёмную комиссию бизнес-школ ежегодно проходят тысячи рекомендательных писем, поэтому читать письмо объемом с «Войну и мир» членам комиссии просто будет некогда. Стандартный объем (если у школы нет каких-либо конкретных пожеланий) 1,5-2 листа.
- Содержание. Всё должно быть изложено по существу. Если о кандидате пишут, что он целеустремлённый, то в письме эта характеристика должна быть раскрыта на конкретном примере (примерах) из трудового опыта. Например, за определенный период кандидату удалось совершить сделок (продаж) больше всех прочих сотрудников, или же он добился подписания какого-либо важного контракта в короткие сроки. Хорошее рекомендательное письмо, как правило, содержит 3-4 характеристики кандидата с подробным описанием качеств, заслуживающих внимания.
- Оформление. Если приёмная комиссия не просит заполнить рекомендацию в режиме онлайн на сайте школы, то рекомендательное письмо обязательно должно быть распечатано на официальном бланке компании и заверено подписью рекомендателя и печатью компании. Кроме этого, будет просто замечательно, если рекомендатель адресует свое письмо конкретной школе. То есть в теле письма будет не просто написано «рекомендательное письмо на Иванова А.В.», а «рекомендательное письмо в LBS на Иванова А.В.».
Плохие рекомендательные письма
Лучше обходить стороной рекомендателей, которые занимаются этим "механически", не уделяя особого внимание характерным особенностям кандидата, его профилю или профессиональным навыкам. Подобные неаккуратно составленные письма не приветствуются. Если письмо по какой-то причине не устраивает, лучше попросить написать кого-нибудь еще. Никогда не отправляйте в бизнес-школу рекомендательное письмо, если вы до конца им не удовлетворены.
Не приветствуются письма от членов семьи, друзей, политических деятелей и т.п. Рекомендательные письма, написанные друзьями или коллегами, следует избегать любой ценой, потому что, как это ни парадоксально, они не помогут кандидату, в силу очевидной предвзятости. И никогда не пишите свою рекомендацию сами – даже если рекомендатель сам предложил вам это.
Анастасия Зарецкая, Заместитель директора программ дополнительного профессионального образования, Высшая школа менеджмента СПбГУ, отмечает: «При поступлении в бизнес-школу также важно, чтобы рекомендатель описал и ваши слабые стороны, зоны вашего развития во время обучения, необходимые навыки и компетенции над которыми вам следует работать. Зачастую, это поле рекомендатели ославляют пустым, что вызывает вопросы у приемной комиссии, настолько ли идеален кандидат».
Солидарны с коллегой Кристоф Бенаройя, директор программы Aerospace MBA, и Cара Карталия, сотрудник приемной комиссии французской бизнес-школы Toulouse Business School: «Письмо будет считаться плохим по нашим меркам, если рекомендатель охарактеризовал кандидата как существо идеальное, как человека без недостатков! Если нет недостатков, тогда не над чем работать, и значит это противоречит содержанию программы МВА. Мы заинтересованы в полноте и правдивости мнения о наших соискателях. Мы выбираем кандидатов, стремящихся к персональному развитию и росту в профессиональной сфере. Важная часть нашей программы MBA - это процесс взаимного обучения. Для этого нам нужно знать где ваши зоны развития, где границы. Обязательная часть их анкеты - описание рекомендателем направлений совершенствования кандидата.».
Если содержание рекомендательного письма каким-либо образом противоречит данным из анкеты и эссе, такие несоответствия важно устранить. Директор приемной комиссии Stanford Graduate School of Business Лиза Джаннаньели так комментирует этот момент: «Если эссе – это история о вас, написанная вами, то рекомендательные письма – это история о вас, написанная другими. Поэтому важно найти того, кто знает вас достаточно хорошо и может дать приемной комиссии «живые и оригинальные» примеры ваших достижений. Поэтому необязательно всеми силами добиваться письма от генерального директора вашей компании, если он не может сказать о вас ничего интересного».
И, конечно же, слабо написанные письма с бедной речью и речевыми ошибками могут представить вас в невыгодном свете в глазах приемной комиссии и значительно снизить шансы на поступление.
Шаги к хорошей рекомендации
Можно назвать «нулевым» шаг, предложенный Марией Хромченковой, Директором программ предуниверситетской подготовки за рубежом EF Education First, поскольку он все же сильно предварительный: «Не все принимают решение о поступлении в магистратуру за рубежом сразу по окончании университета в России. Порой проходит несколько лет, которые требуются для наработки управленческого опыта необходимого для подачи заявки на MBA. Если Вы знаете, что до обучения в бизнес школе планируется такой перерыв, не забудьте заранее попросить письма-рекомендации от своих профессоров пока у них свежи воспоминания о ваших достижениях».
Шаг 1. Пишем список.
Вспомните все свои места работы (если возникают трудности, посмотрите в резюме или трудовой книжке). Вспомните всех тех, кто соответствует вашему пониманию идеального рекомендателя: руководители, преподаватели, инвесторы, тренеры и т.д. Исключите всех, с кем были значительные конфликты, а также друзей и членов семьи. Особенно обдумайте, есть ли у вас знакомые выпускники той бизнес-школы, которую вы выбрали.
Шаг 2. Читаем и обдумываем.
В течение нескольких дней просмотрите их и подумайте, рекомендации каких людей были бы весомыми, какие люди могут написать сами, кому из них может потребоваться переводчик и т.д.
Шаг 3. Фильтруем.
Выберите тех людей, которые действительно вас знают и которые не против написать вам хорошую рекомендацию. Взвесьте все «за» и «против» и начните собирать контакты. Оставьте в списке «скамью запасных»: само собой разумеется, что такие письма пишутся в добровольном порядке. Поэтому если в процессе вы почувствуете, что потенциальный референт не расположен тратить время на написание сильной рекомендации для вас, вы сможете сразу перейти к следующему кандидату в списке, а не начинать весь процесс заново.
Шаг 4. Проверяем.
Сверьте полученный список с требованиями бизнес-школы – может, кто-либо не подойдет по каким-либо причинам. Прежде чем договоритесь о рекомендации, внимательно изучите материалы от приемной комиссии.
К примеру, в Stanford Graduate School of Business нужны два письма: одно от текущего работодателя, а другое – от предыдущего руководителя или вашего коллеги. В то время как приемная комиссия Harvard Business School не указывает, какие должны быть рекомендатели, и просит выбрать любого человека, который вас хорошо знает: руководителя, коллегу или друга.
Для программы "Доктор делового администрирования" Высшей школы корпоративного управления (ВШКУ) РАНХиГС требуют предоставления двух рекомендательных писем, каждое из которых выполняет свою функцию. Одно рекомендательное письмо от представителей бизнес-среды, высших руководителей, отраслевых специалистов, профессиональных сообществ, его цель – охарактеризовать профессиональные качества соискателя, его управленческий опыт, достижения в бизнесе. Второе письмо желательно от представителей академической среды, его цель - дать характеристику способности и стремлению соискателя к проведению самостоятельных исследований, желания делится передовым опытом, описание уже имеющихся публикаций, научно-практических работ, потенциальные сферы научных интересов.
И так далее.
Шаг 5. Звоним, пишем, просим.
Теперь дело за малым – связаться с рекомендателями и попросить их написать вам письма.
Павел Зеленин, владелец и генеральный директор, Мистер Гик — магазин подарков, комментирует: «Не стоит бояться просить рекомендации. Если вы боитесь просить потому что не уверены в своих качествах, то наверно пока не стоит идти учиться. А если уверены — то чего бояться? Особо отмечу рекомендательные письма от выпускников данной бизнес-школы. Это работает».
Просьбу о написании характеристики лучше озвучивать при заранее назначенной личной встрече, а не посредством email. Дайте время рекомендателям – не просите написать письмо за один или два дня, возьмите время с запасом. Но при этом вы можете приложить список университетов/бизнес школ, в которые вы подаете заявления, отметив сроки подачи с пометкой о самых ранних дедлайнах.
Безусловно, некоторые школы разработали специальные формы для более четко структурированного рекомендательного письма. К примеру, в Высшей школе менеджмента СПбГУ просят по пятибалльной школе оценить следующие навыки кандидата: Аналитические навыки; Компетентность в профессиональной сфере; Лидерские навыки; Способность работать в команде; Интерес к получению новых знаний; Добросовестность; Творческий подход; Способность к самоанализу; Способность адаптироваться к новым условиям.
Но в большинстве случаев будет «свободная форма». Поэтому будьте готовы четко сформулировать свой интерес и причины для посещения бизнес школы или магистратуры.
Стоит также уточнить о возможности дополнительно связаться с вашим рекомендателем. Кристоф Бенаройя и Cара Карталия отмечают, что после получения письма представители комиссии в обязательном порядке звонят рекомендателю, чтобы пообщаться с ним, получить более подробную информацию и получше узнать кандидата.
Шаг 6. Перечитываем и проверяем.
Мария Хромченкова отмечает: «В рекомендательном письме непременно должны быть указаны Имя, должность референта + контакты для связи. Список предметов, которые у вас вел этот преподаватель. Очень важно заранее выяснить в каком формате выбранные университеты хотят видеть ваш пакет документов (есть ли специальные бланки или достаточно писем в свободной форме, нужно ли высылать оригиналы почтой, принимает ли вуз рекомендации только от референта с его университетского email, и тд.)».
Важно не только проверить рекомендацию «по форме», но и на предмет грамотности. Если вас что-то не устраивает – повторите вышеописанные шаги снова. Правда, далеко не всегда подобная контрольная проверка возможна. Так, в Toulouse Business School требуют, чтобы рекомендательные письма кандидатов приходили либо по электронной почте прямо в приемную комиссию или по почте, в запечатанных конвертах, посланных человеком, который написал письмо. Они не проходят через кандидата, чтобы получить более объективное мнение, позволяют выдерживать некоторую дистанцию и получить рациональную оценку соискателя.
Образцы рекомендательных писем
Пример рекомендательного письма в бизнес-школу Tippie School of Management
Dear Director,
I would like to recommend Ms. Claire Savage for admission into the University of Iowa's Executive MBA Program. I have known Clare both personally and professionally for more than 18 years.
Claire has worked for Owl Farm Pharmaceuticals for the past 12 years and during this time she has continued to hold positions of increasing responsibility. She has overseen our sales growth in the Bakersfield market by more than 120% percent in the past three years. Prior to that, she helped organize our Accounting department which saved Owl Farm more than $72,000 in annual operating expenses.
I have found her to be a very quick study, ambitious leader and terrific team player. And it is my belief these qualities would make her an outstanding student for your program. Conversely, your program will help provide Ms. Savage with the highest skills, experience and qualifications for increased responsibilities at Owl Farm. Feel free to contact me at any point should you have questions about this recommendation.
Kind Regards,
Dr. H. S. Thompson, MD
Owl Farm Pharmaceuticals
Пример рекомендательного письма в бизнес-школу The Stanford Graduate School of Business
1. How long have you known the applicant and in what connection? If applicable, briefly describe the applicant's role in your organization. Please comment on the frequency and context of your interaction. (250-word limit)
Joe was selected to join JPMorgan 1 year ago. As Managing Partner, I am up-to-date on his position of excellence. I conferred with his direct supervisors to complete this recommendation.
Joe is an outstanding professional, one of the most promising associates we have taken on. His input is creative, insightful and I trust him to manage our more complex tasks. Joe is highly motivated and driven by an amazing passion to succeed. He embodies a perfect mix of the attributes we look for in a consultant: personal impact, great analytics and excellent problem solving skills. He couples this with his insatiable interest in serving clients with the best possible solution.
I insisted on writing this recommendation myself, as I see Joe as one of the promises of this firm and one of the great future business leaders his country. It was important for me to convey my overwhelming support of his candidacy. Upon completing my own BSc from Stanford and my PhD from Cambridge, I understand the value studying in an international setting can provide and I am very interested that this opportunity be given to Joe, a man who will know how best to use it.
If Joe stays on the same trajectory there is no doubt it my mind that Joe will be sponsored for an MBA by the firm, and we would very much like to see him return to the office and continue to develop our activities after his MBA studies.
2. Comment on the candidate's professional weaknesses and opportunities for growth. (250-word limit)
Joe's most apparent weakness is in what we call in JPMorgan "written communications". Written communications refers to client exhibits. In these exhibits Joe displayed a lack of attention to the small details in his first projects. Joe has been given constructive feedback on the subject following his last two engagements and has shown considerable improvement, delivering clear and well structured documents.
I have always been impressed with the way that Joe has been proactive in communicating his development needs to the team leadership and requesting coaching and feedback. This has enabled us to pay more attention to areas in which he needed help and guide him accordingly. I imagine his initiative and take-charge attitude is also a source of his exceptional performance.
I have never seen someone as focused and as driven as Joe when it comes to career goals. Joe's goals after his MBA are clear – he wants to be a partner at the firm, and he doesn't hide his plans. We support him in this path unequivocally and look forward to his swift return. For Joe to reach this goal, it is imperative that he study for an MBA. This is his immediate opportunity for growth. Our business is to provide excellent business consultancy to our international clients. While Joe has proven invaluable to clients, we believe that the skills and tools derived from an MBA degree are essential to doing the top-level job we demand.
3. (Only for applicants required to take the TOEFL or IELTS): In what context have you been able to assess the candidate's written and spoken English? (250-word limit)
A great portion of Joe's work is conducted in English. He is required to submit his reports and documents in English. Similarly, as JPMorgan is an international organization, all our training and communication with other teams are conducted in English.
Joe was selected to work on a project in Sydney. He was stationed in Australia for over a month and interacted solely in English for that time. Colleagues reported that his English communication was flawless. All communication with the team, the client and the many experts he was required to interview for the project was in English.
